Estudos recentes mostram que a dor crônica pode impactar negativamente as funções executivas de um indivíduo, como planejamento e execução de tarefas. No entanto, um novo estudo publicado na Revista Pain sugere que o otimismo pode neutralizar esses efeitos, promovendo melhor qualidade de vida para pacientes que convivem com a dor.
O estudo da Universidade de Maastricht
Realizado pela Faculdade de Psicologia e Neurociências da Universidade de Maastricht, na Holanda, o estudo testou duas hipóteses principais:
- A dor induzida pode prejudicar a capacidade de realizar tarefas executivas.
- O aumento do otimismo pode compensar essa interferência da dor.
A pesquisa incluiu 80 estudantes saudáveis, divididos em dois grupos. Metade dos participantes teve o otimismo induzido através da técnica BPS (Best Possible Self), enquanto a outra metade escreveu sobre um dia comum. Posteriormente, eles foram submetidos a um estímulo doloroso (colocar a mão em água gelada por até 3 minutos) ou confortante (colocar a mão em água morna pelo mesmo tempo).
Resultados: otimismo e dor crônica
Os participantes que colocaram a mão na água fria apresentaram desempenho pior nas funções executivas em comparação com aqueles que usaram a água morna. No entanto, os sujeitos que participaram da atividade de indução de otimismo, mesmo quando submetidos à dor, não tiveram prejuízo nas tarefas cognitivas. Esses resultados indicam que o otimismo pode funcionar como um fator de proteção contra os efeitos cognitivos da dor.
Implicações clínicas
O estudo sugere que intervenções simples para promover o otimismo, como a técnica BPS, podem ser ferramentas valiosas para pacientes com dor crônica. Além disso, essas intervenções podem ajudar a melhorar funções cognitivas que normalmente são prejudicadas em pessoas que vivem com dor por longos períodos.
Psicologia positiva e o tratamento da dor
Essa abordagem faz parte do novo paradigma da Psicologia Positiva, que busca desenvolver as virtudes e forças do indivíduo, em vez de focar exclusivamente na cura de doenças. Pesquisas indicam que técnicas de Psicologia Positiva têm mostrado resultados promissores no tratamento de pacientes com dor crônica.
Para mais informações, acesse o artigo original da Revista Pain.
