Você sabia que o vírus causador da catapora pode voltar a incomodar anos depois da cura? Esse retorno se manifesta na forma de Herpes Zoster, uma condição dolorosa que pode evoluir para a Neuralgia Pós-Herpética (NPH) em alguns casos, causando dor persistente que dura meses ou até anos.
O que é a Herpes Zoster?
A Varicela, ou Catapora, é uma infecção viral comum, especialmente entre crianças. Embora benigna, o vírus causador, o Varicela-Zóster, permanece latente no organismo após a cura. Quando o sistema imunológico enfraquece – seja pela idade, imunossupressão (como em casos de quimioterapia ou HIV) ou estresse – o vírus pode se reativar, causando a Herpes Zoster.
A Herpes Zoster se manifesta inicialmente com sintomas como:
- Dor
- Ardor
- Coceira
- Parestesia (sensações de formigamento ou pressão)
Posteriormente, surgem lesões cutâneas que seguem o trajeto de um nervo específico. Mais de 50% dos casos ocorrem na região torácica, mas também pode afetar as regiões cervical, lombossacral e o nervo trigêmeo.
Neuralgia Pós-Herpética: a dor persistente
Embora a maioria dos casos de Herpes Zoster se resolva em poucas semanas, entre 9% e 34% dos pacientes podem desenvolver Neuralgia Pós-Herpética (NPH), uma condição dolorosa crônica que pode durar meses ou anos. A NPH é uma das complicações mais comuns da Herpes Zoster e afeta significativamente a qualidade de vida do paciente, tornando o tratamento um grande desafio.
Tratamentos eficazes para Neuralgia Pós-Herpética
O tratamento da Neuralgia Pós-Herpética envolve uma combinação de medicamentos e procedimentos da Medicina Intervencionista da Dor. Os principais recursos incluem:
- Medicações: Analgésicos, antidepressivos e anticonvulsivantes são amplamente utilizados para controlar a dor.
- Procedimentos minimamente invasivos: Técnicas como Bloqueios Simpáticos, Bloqueios Peridurais, Radiofrequência e, em alguns casos, neuroestimulação podem ser eficazes no controle da dor persistente.
A importância do suporte psicológico
Devido ao intenso sofrimento causado pela Neuralgia Pós-Herpética, muitos pacientes também se beneficiam de um tratamento psicológico associado à Medicina da Dor. O apoio emocional é essencial para lidar com a dor crônica e melhorar a qualidade de vida durante o tratamento.
