A dor crônica é uma condição que afeta cerca de 60 milhões de brasileiros. Dessas pessoas, 50% relatam sério comprometimento em sua rotina. Entenda o que caracteriza a dor crônica e como o tratamento interdisciplinar pode melhorar a qualidade de vida de quem sofre com dores constantes.

A dor tem uma função muito importante para nosso organismo, nos alerta que há algum problema acontecendo. O corpo detecta estímulos nocivos através dos nociceptores, estes receptores conseguem detectar estímulos térmicos (como queimaduras), mecânicos (como pancadas) ou químicos (como a ardência causada por um medicamento em um corte).

Os estímulos captados pelos nociceptores são transformados em impulsos elétricos, que por sua vez são levados através dos neurônios até chegar ao cérebro, onde essa informação se espalha por diversas áreas, relacionadas a diferentes aspectos, como sensação, cognição, emoções e memória. A dor é o resultado desse processo complexo, que é fundamental para a nossa sobrevivência. Se não sentíssemos dor, não conseguiríamos proteger nosso corpo adequadamente.

Para entendermos o que é a dor crônica, vamos recorrer a uma analogia. Ao avisar-nos de que há algo errado acontecendo, a dor funciona como um alarme, assim como o de uma casa. Se um bandido tentar entrar na casa, o alarme soará, nos avisando que há um risco de assalto.

Agora imagine que o alarme de uma casa passou a disparar aleatoriamente, mesmo que não haja ninguém por perto. O alarme perdeu a sua função, já não mais avisa dos riscos e perigos. Assim acontece com a dor crônica: a condição dolorosa passa a ser o problema em si, não é mais apenas um aviso de uma outra enfermidade.

Resumindo: a dor aguda segue a uma lesão do tecido e é temporalmente limitada, ou seja, ao curar a lesão, a dor cessa. A dor crônica persiste além do período de reparação do tecido ou é associada a doenças crônicas. Exemplos de dor aguda são as fraturas, queimaduras, ou a dor pós-operatória; Exemplos de dor crônica são condições como artrite, artrose, fibromialgia, dor lombar inespecífica, entre outras.